Обо мне либо хорошо, либо Макае Тенткё в морду…
Участники: Ху Чжун-ли, Ляо Шу-фэн, Сунь Эр-лун, Цзинь Лун, Шу Мин-чжу, Бздын
Время: раннее утро следующего после соревнования в трактире дня
Место: где-то в горах
Проснулся лис от холода и смутного ощущения, что что-то в жизни не так. Голова раскалывалась, а земля периодически начинала плавно покачиваться, несмотря на лежачее положение тела.
"Так, а что вчера... и где... и... ох ты боже мой!!!"
Пришедшее в голову предположение настолько испугало лиса, что он открыл глаза и рывком сел. Правда, тут же пожалел об этом, ибо острое похмелье не способствовало такой бодрости. Но главное, что основное сомнение, так напугавшее лиса, было развеяно - он явно был все еще в человеческом облике.
"Это уже не может не радовать...", - со стоном отметил Ху, падая обратно и закрывая глаза в надежде, что отчаянное верчение всего мира вокруг все-таки прекратится. К сожалению, это было все, что успел заметить лис. Оставался еще целый ряд важнейших вопросов: где он, с кем он, сколько сейчас времени и вульгарное - а что вчера было?
Ху не мог бы с точностью утверждать, что о вчерашнем дне он ничего не помнит. В голове была такая каша, что там могла заваляться незамеченной любая информация. Нет, про соревнование он смутно помнил. Кажется, они черезчур увлеклись и соревновались больше друг с другом, чем с изначальными соперниками. А потом они, кажется...
"Ох, че-е-еррррт... Помнится, мы собирались пойти громить монастырь... Интересно, дошли ли... И кстати, чем так воняет?"
Не открывая глаз, лис потянул носом. Нет, пожалуй, нормальный человек счел бы это не вонью, а ароматом... Только не в такой концентрации. Несло сандалом, причем так, как будто рядом стояла целая курильница.
"Надеюсь, мы не в монастыре?"
Пришлось все-таки решаться на подвиг и открыть глаза. С третьего раза лису удалось это сделать и аккуратно оглядеться вокруг, стараясь не делать лишних движений. Увиденное поражало.
Вокруг расстилались горы. Позади начинался лесок, с макушки же горы, на которой они находились, открывался прекрасный вид на окрестности. Вдалеке в рассветной дымке вырисовывался смутно знакомый утес - лис припомнил, что на нем, кажется, стоял тот самый монастырь. Правда, вместо четкого силуэта монастырских построек сейчас там маячило что-то неразборчивое, больше походящее на развалины.
Что-то теплое мягко грело бок, и лису пришлось совершить еще один подвиг, чтобы выяснить, что это - он повернул голову.
- Пошла вон, скотина!
Какие-то птички выпорхнули из кустов, вспугнутые руганью Ху, однако вредная кобыла, пристроившаяся спать рядом с хозяином, даже ухом не повела. К своему удивлению лис отметил, что именно она и была источником отчетливого сандалового запаха.
Чуть в стороне на земле дрых Ляо. Сунь и Цзинь прикорнули левее, причем голова серебряноволосого покоилась на животе разбойника. Горящий неподалеку костерок добавлял картине ощущение полного покоя и какой-то домашности. Жеребец Цзиня, привязанный к какой-то чахлой осинке, пощипывал траву. Шу, пристроившись у костерка, жарила на воткнутых в землю прутиках куски мяса.
"Какая трогательная картина! Самое время начать умиляться..." - попытка поязвить была неудачной - лису было слишком плохо.
- Бршн... тьфу!
Лис перекатился на бок и осторожно перевел тело в сидячее положение...
- Барышня Шу... А... Мы где?
Вид у оборотня сейчас был до крайности помятый.
Время: раннее утро следующего после соревнования в трактире дня
Место: где-то в горах
Проснулся лис от холода и смутного ощущения, что что-то в жизни не так. Голова раскалывалась, а земля периодически начинала плавно покачиваться, несмотря на лежачее положение тела.
"Так, а что вчера... и где... и... ох ты боже мой!!!"
Пришедшее в голову предположение настолько испугало лиса, что он открыл глаза и рывком сел. Правда, тут же пожалел об этом, ибо острое похмелье не способствовало такой бодрости. Но главное, что основное сомнение, так напугавшее лиса, было развеяно - он явно был все еще в человеческом облике.
"Это уже не может не радовать...", - со стоном отметил Ху, падая обратно и закрывая глаза в надежде, что отчаянное верчение всего мира вокруг все-таки прекратится. К сожалению, это было все, что успел заметить лис. Оставался еще целый ряд важнейших вопросов: где он, с кем он, сколько сейчас времени и вульгарное - а что вчера было?
Ху не мог бы с точностью утверждать, что о вчерашнем дне он ничего не помнит. В голове была такая каша, что там могла заваляться незамеченной любая информация. Нет, про соревнование он смутно помнил. Кажется, они черезчур увлеклись и соревновались больше друг с другом, чем с изначальными соперниками. А потом они, кажется...
"Ох, че-е-еррррт... Помнится, мы собирались пойти громить монастырь... Интересно, дошли ли... И кстати, чем так воняет?"
Не открывая глаз, лис потянул носом. Нет, пожалуй, нормальный человек счел бы это не вонью, а ароматом... Только не в такой концентрации. Несло сандалом, причем так, как будто рядом стояла целая курильница.
"Надеюсь, мы не в монастыре?"
Пришлось все-таки решаться на подвиг и открыть глаза. С третьего раза лису удалось это сделать и аккуратно оглядеться вокруг, стараясь не делать лишних движений. Увиденное поражало.
Вокруг расстилались горы. Позади начинался лесок, с макушки же горы, на которой они находились, открывался прекрасный вид на окрестности. Вдалеке в рассветной дымке вырисовывался смутно знакомый утес - лис припомнил, что на нем, кажется, стоял тот самый монастырь. Правда, вместо четкого силуэта монастырских построек сейчас там маячило что-то неразборчивое, больше походящее на развалины.
Что-то теплое мягко грело бок, и лису пришлось совершить еще один подвиг, чтобы выяснить, что это - он повернул голову.
- Пошла вон, скотина!
Какие-то птички выпорхнули из кустов, вспугнутые руганью Ху, однако вредная кобыла, пристроившаяся спать рядом с хозяином, даже ухом не повела. К своему удивлению лис отметил, что именно она и была источником отчетливого сандалового запаха.
Чуть в стороне на земле дрых Ляо. Сунь и Цзинь прикорнули левее, причем голова серебряноволосого покоилась на животе разбойника. Горящий неподалеку костерок добавлял картине ощущение полного покоя и какой-то домашности. Жеребец Цзиня, привязанный к какой-то чахлой осинке, пощипывал траву. Шу, пристроившись у костерка, жарила на воткнутых в землю прутиках куски мяса.
"Какая трогательная картина! Самое время начать умиляться..." - попытка поязвить была неудачной - лису было слишком плохо.
- Бршн... тьфу!
Лис перекатился на бок и осторожно перевел тело в сидячее положение...
- Барышня Шу... А... Мы где?
Вид у оборотня сейчас был до крайности помятый.
"Ммм... водички бы... холодненькой..." - не смотря на жажду, он сделал попытку нырнуть обратно в сон. Но, похоже, придется просыпаться - организм протестовал против ночевок на голой земле и требовал воды. Цзинь попытался устроится поудобнее на том, что служило ему подушкой и не спешил открывать глаза. "Кстати, а чего это я на земле валяюсь? С одеяла, что ли, скатился? И, вообще, где это я?" Последняя мысль заставила приоткрыть глаза, уставиться в небо, и всерьез задуматься, что же вчера было, если память об этом вчера отсутствует.
"Так... ничего не помню, валяюсь неизвестно где, хочется пить... очень хочется пить... нет, только не это..." - Цзинь беззвучно застонал. По всему выходило, что он вчера напился. Признаки были чересчур знакомы и неоднозначны. Пока что в ситуации был одни плюс - похмелья у него никогда не было, если не считать вышеупомянутого сушняка. "Так... надо вспомнить хоть что-то... Точно! Меня, как ребенка развели на выпить! Идиот! И да... мы вроде собирались кого-то быть... интересно, кого и нашли ли мы его?..." Очень хотелось, чтобы все таки не нашли. И что они все попадали пьяными по пути. Но, насколько Цзинь себя знал, надежды на это было мало.
"Так... но, судя по небу над головой и свободным рукам, мы, по крайней мере, еще на свободе... так, а на чем я все таки лежу и почему оно... дышит?" - он удивленно, можно сказать с замиранием сердца повернул голову. - "Нда..."
Сделав несколько шагов точно по направлению к готовящейся еде, Сунь остановился, потянул носом и открыл, наконец, глаза.
- Черт, как же мне хреново! - громогласно изрек он.
Ху покосился на девушку, потом на завтрак, потом на ученичка, потом на ближайшие кустики... и решил не позориться и перетерпеть, но на всякий случай близко к еде не подходить, а то мало ли...
"Не-не-не, никуда не годится, только неделю назад издевался над мелким - и вот на тебе, упился до того, чтобы тошнять по кустам... Черт, сколько ж мы вчера выпили?!"
Однако озвучивать этот вопрос, равно как и свое состояние, лис не стал. Зачем? Без него это и так сделал Сунь, Ху же оставалось только молча кивнуть: мол, да, хреново...
- Доброе, хм...
По тону нельзя было понять, вопрос это или утверждение. Однако вредная лисья сущность все-таки не выдержала.
- Боже, какая идиллия, господин Цзинь, господин Сунь, - в принципе, прозвучало довольно бодро, если не считать того, что Ху держался за голову и очень старательно выговаривал слова.
Жарящееся мясо аппетитно скворчало и пахло и Сунь уже почти решил, что пожалуй кусочек-другой-третий-четвертый вполне осилит... Может быть. Но тут кроме мяса сильно пахнуло еще чем-то, очень мерзким. "Или все-таки нет..." - подумал Тигр.
- Эта какая сволочь тут сандалом навоняла, а?! И, кстати, да, никто не помнит, что вчера ваще было? В смысле, в деталях... Так-то, я все, конечно, помню.
- И не говорите, господин Ху. - он все же встал с земли и отряхнулся. - Но хоть сандалом не пахнет и без копыт. Не удержался он от ехидного комментария. Как он и думал, фляга у седла его жеребца таки была и в ней даже что-то булькало. Цзинь опасливо принюхался (не дай боги вино...) и, просияв, надолго приложился к горлышку. Утро определенно становилось все лучше. Вот если бы не подозрения о том, что ночью они наверняка натворили дел... Виднеющиеся развалины монастыря только усугубляли эти самые подозрения.
- Так что все же вчера было? - спросил он, подсаживаясь к костру. "Хммм... неплохо бы умыться... или вообще, искупаться, но сначала выясним обстановку. А то ведь ну ничего не помню..." Он выбрал прутик с кусочками поподжаристей и с удовольствием принялся за еду.
- Точно помню, что происходило примерно до... хммм... пятого кувшина. И все. - честно признался он, после того, как прожевал. Ммм... Весьма неплохо госпожа Шу. Вижу, Вы не только хорошо пьете.
Остальные оборотни, в отличие от девушки, являли собой весьма печальное зрелище. Сунь и то лучше выглядел. Но, возможно, сказывалась закалка.
Ху обалдело уставился на сунутый ему под нос веничек из котовника.
- Видимо, сп-псибо оч-чень, - передразнил он Ляо, чувствуя, что хорошее настроение начинает постепенно возвращаться к нему, несмотря на похмелье.
- Ой... - Шу виновато оглядела лиса. - Вам, наверное, надо того... вина попить немного - легче будет, - девушка кивнула на пузатый запечатанный кувшин, прикорнувший между сваленных на землю вещей, а потому незамеченный до сих пор мужчинами. - Я тут прихватила... по дороге...
Судя по ангельскому взгляду фиалковых глаз, сопровождавшему последние слова, кувшин был экспроприирован не совсем честным путем.
- Барышня, - Ху всплеснул руками, - я готов забрать назад свои слова о том, что вы идеальная пара для моего ученичка! Этот болван не способен оценить истиное сокровище!
Хотя слова лиса были явным издевателсьвтам, в последней фразе проскользнули невольные нотки искренности.
- Кыш отсюда! - Ху от всей души пнул ногой кобылу, которая с недовольным фырканьем наконец соизволила подняться и ленивой рысью отбежать от озверевшего хозяина, одарив всех путников новой волной сандаловой вони.
- И да, мне бы тоже хотелось услышать если не про все вчерашние события, то хотя бы о том, почему от моей лошади так несет...
Слегка пошатываясь, лис направился к заветному кувшину.
- Вчера? - Шу поправила покосившийся прутик с мясом. - Ну, вчера мы дошли до монастыря... Нет, монастырь-то мне не жалко, но думаю, что, если мы хотим дойти до Куньлуня, вам нужно завязывать... Особенно вам, господин Сунь...
- Че это мне-то, че это мне! - Возмутился Сунь. - Эээ... А что я вчера, че-то разве того? Кроме монастыря, в смысле? Не, я помню, конечно, все... Монастырь помню... Как ломали... Но как-то без подробностей... То есть, не, просто, я хочу сказать, что монастырь же большой, мало ли, я че-то мог и упустить... В смысле... - Поняв, что на похмельную голову все равно не выпутаться, Сунь махнул рукой и замолчал. "Черт с ним, главное, что я выиграл! Наверное... Почему "наверное" - точно! Кто ж еще-то! А подробности - потом вспомню. Может быть. Если я не вспомню, кому ж еще - все же раньше отрубились. А жалко. Интересно же. Когда-то мечтал как-никак, все тут разнести..."
- Ага, так монастырь все же был и живописные развалины на соседнем утесе мне не мерещатся. - вздохнул он и захрупал огорчение очередным кусочком мяса. Еще раз окинул взглядом результат их ночной прогулки. - И это все - мы? Ха, до такого у меня еще не доходило. Ну, почти... - немного смутился он и прикусил язык. На время. Потому как кобыла Ху как раз соизволила пробежать мимо, похоже, заинтересовавшись, что за кустики объедает скакун Цзиня.
- Бррр... еще одно подтверждение... кхе-кхе... гадость какая... и кто, только додумался...
- Да-да, конечно, - прищурился он, отставляя вино и принявшись отряхивать халат - все-таки надо было приобретать приличный вид. - В таком случае, несомненно, господин Сунь, вы помните, как отплясывали на статуе Будды? Должен признать, представление было впечатляющим... Кажется, монахов тоже проняло...
Ху сцапал и себе кусок мяса и принялся его жевать. Хотя особого аппетита все еще не было, от вида еды уже не тошнило.
- О, вот ваше "почти" меня заинтересовало, господин Цзинь, - по мере улучшения самочувствия росло и желание делать гадости окружающим. - Надеюсь, вы когда-нибудь устроете для нас вечер воспоминаний, м?
- Лошадь? - захваленная Шу смущенно уставилась на огонь. - Это она монахов гоняла, а где в сандале извалялась - не знаю, не видела... Ну, видите ли, господин Сунь, просто вы, когда напиваетесь... как бы выразиться... ну, совсем уж странно себя ведете... Хотя... Ну да...
Шу замолкла, окинув критическим взглядом мужчин.
- Эээ... Будды, говоришь? - Сунь озадаченно поскреб в затылке, прикидывая соотношение знакомых с детства габаритов статуи и собственных лазательных способностей. И если первые оказались внушительными, даже несмотря на то, что в детстве все больше кажется, то вторые как раз оставляли желать лучшего, даже несмотря на многолетнюю жизнь в горах . - И как же я туда... А, ну, в смысле, помню, конечно, как не помнить! Да, и что монахи? - с надеждой уставился он на лиса. - То есть, мне ж сверху плохо видно было. Тем более, я там еще и... плясал, да?.. Чё, и скотина лысых гоняла? - Живо повернулся Сунь к Шу. - Ишь ты! Вот не думал, что от такой клячи будет толк!
"А девчонка все-таки очень даже... Со всех прям сторон! И характер подходящий. Да и хозяйственная. И пить, кстати, умеет. Вон, как огурчик, и не скажешь по ней, что вчера наравне с нами квасила... Даже бодрее этого... тьфу!..Цзиня... И все помнит... Стоп! Это как это?!!"
- Чё это странно-то, чё это странно... - пробурчал помрачневший Тигр. "Черт! Неужели я, сам Тигр, Спускающийся с Гор все-таки проиграл? Да еще кому! Ладно бы даже этому... тьфу! Так нет! Девчонке!!! И не такая уж она и симпатичная... Еще и пьет, как сапожник..." - Это как это я совсем уж странно себя веду, а?! Вот интересно знать?! Я нормально себя веду, поняла?!! А если даже и было дело, так чего тут странного?! Другая бы на твоем месте радовалась!
"Э-эх! А вот тут и впрямь жалко, что я, ну ни черта не помню!"
- Бздын? - он оглянулся. - Ээээ... мы же его не в монастыре оставили?.. Вместо статуи Будды или настоятеля, например?..
Ху поймал несколько удивленный взгляд Шу. Судя по всему, воспоминания о вчерашнем у всех, кроме нее, были еще менее полными, чем у лиса. По крайней мере, если судить по тому, что все согласились с упоминанием сцены плясок Суня на статуе. Лично сам лис ничего такого не помнил, но кто гарантировал, что этого не было?
- Боюсь, что настоятель этому монастырю больше не понадобится... мда... да и статуя Будды тоже... - лис махнул рукой в сторону живописных развалин.
- Да Бздын за дровами пошел, - вздохнула Шу. - И вообще... Э? Э?! Вы на что намекаете, господин Сунь?! А?!
Девушка испепелила разбойника взглядом.
- А?
Собственно, тогда он ляпнул Шу первое, что пришло в голову, но, как самому казалось, и самое естественное. "А что? Она мне очень даже нравится. Я ей наверняка тоже. Так что с такого перепою вполне..."
- А разве...
Под испепеляющим взглядом Шу Суню как-то вдруг ненавязчиво вспомнилось, что девушка вообще-то крыса. "Черт, укусит еще..." На всякий случай Тигр отодвинулся подальше.
- Погоди, Шу, чё-то я не понял... А про что ж ты тогда говорила, если не про это самое? Чего ж я тогда там натворил-то? Монастырь вроде все разносили, вон, даже лошадь...
И, гордо тряхнув головой, Шу удалилась с видом победительницы к ближайшим кустам.
- Ээээ... Наверное это с перепою... Но что, собственно, сейчас произошло и почему? Тигр, ты что, девушку... обидел? - признаваться в некоторой несообразительности нелегко, но лучше это сделать сразу, пока хуже не стало.
Над полянкой повисло молчание, прерываемое только потрескиванием костерка, да шумом издаваемым лошадьми, которые похоже не поделили какой-то из ощипываемых кустиков.
- Ммм... может за ней сходить? Не, там, конечно, где-то Бздын... но нехорошо как-то девушку одну оставлять. В таком состоянии. - он неуверенно пожал плечами. "С женщинами все же сложно... хоть бы успокаивать не пришлось. Да и надо ли? Лучше бы она ему морду набила. Если это он виноват." - К тому же, она наш проводник... единственный...
- Ага, сходи, точно. - Несколько оживившись, одобрил Тигр идею Цзиня. - Узнаешь хотя бы, зачем девушки в кусты ходят. Только не удивляйся потом, если в морду даст. Или укусит - крыса как-никак.
- А для конспирации можешь кувшин у Ляо взять, Мол пошел прекрасен молодец от похмелья лечиться... то-есть, за водой. И встретил обиженную деву. Ну, по дороге и извинился. И водички попутчикам набрал. - продолжал инструктаж он с деланно серьезной миной.
Лис отобрал у разбойника еще не полностью опустевшую емкость, в которой побулькивало недопитое вино.
- Вам, господин Сунь, пожалуй, и вправду хватит... Опохмелились - и будет, а то монастырь уже закончился, до Куньлуня еще далеко, а недовольных уже наверняка много, так что чем скорее мы двинемся в дальнейший путь, тем лучше. Хотя теперь уже даже мне стало интересно, что же такого было сегодня ночью... Надеюсь, девушка у нас отходчивая... Кстати, хочу напомнить, господин Сунь, что вам еще мыть кобылу...
Лис одарил спутников одной из самых лучезарных своих улыбок.
Сунь точно помнил, что вчера у него был разработан четкий и совершенно беспроигрышный план, по которому так и так выходило, что при любом исходе спора моет лошадь не он, а кто-то другой... Вот если б еще Тигр мог этот план хотя бы приблизительно вспомнить...
- А-а, точно! Двигать, кстати, надо! Монастырь этот тут в общем-то всех уже давно достал, но кто ж его знает... Мы ж не помним ничего, что было, а Шу не говорит. Может, мы еще больше их достать успели!
Вот и сейчас, эта лошадь... Сунь как ни старался, так и не смог вспомнить своего хитроумного плана, который, еще вполне может быть, только по-пьянке и казался таким уж хитроумным. Поэтому выходило, что лошадь придется мыть. Сам ведь предложил такое условие пари.
" Хотя, почему это я должен обязательно свое слово держать? Разбойник я или кто?! И вообще... Сам дурак. Чего я с ними вместе поперся? Не по мне это все. Тигры стаей не охотятся... Вот, разберусь с этим Цзинем, и... Хотя, Шу... То есть, сокровища, Куньлунь этот..."
- Значит так. Лошадь мыть не буду. Сама проветрится. Пусть ее Ляо просто ведет в сторонке и чтоб ветер не в нашу сторону. Ну, и на ночь подальше привязывать, конечно. А сандал все равно ничем не отмоешь, бесполезняк. Тем более, ни мыла, ни горячей воды... Да, а куда Шу делась-то? Что-то она долго там. Эй, Шу! Кусты-то одни, а очередь большая - вдруг они до самого Куньлуня последние?
"Лошадь лошадью, однако и вправду пора когти рвать... Я, конечно, практически ничего не помню про вчера, но живописные развалинки на соседней горе наводят на мысль, что у местный жителей есть причины нас сильно не любить..."
Эти мысли все-таки сподвигли лиса на то, чтобы расстаться с насиженным местом и поползти собирать вещи. Хотя это не мешало ему с интеерсом наблюдать за попытками Суня помириться с Шу.
- Занято! - из кустов появилась все еще очень злая девушка. Испепелив разбойника взглядом, она гордо прошествовала мимо, вслед за ней покорно плелся Бздын с молодой сосенкой через плечо.
- Ручей там, господин Цзинь! - Шу так озверело ткнула пальцем в сторону, как будто указывала Цзиню не направление для поиска ручья, а по крайней мере дорогу прямиком ко дворцу владыки Ада Янь-вана.
- А ты! - она не менее озверело ткнула пальцем в Ляо. - Пойдешь за водой. Господин Ху...
- А я уже собираю вещи, ага, - поспешно сообщил лис.
"Хмм... может стоило захватить лошадей? Их все же напоить надо будет... ну, уже по дороге. Сандала мне сейчас только и не хватало..."
Ручеек был разыскан быстро, к тому же оказался он не то, чтобы ручейком, а скорее мелкой горной речушкой, в которой вполне можно было и ополоснуться. Молодой человек скинул халат, повесил его на ближайший куст вместе с с поясом и оружием и прыгая по камням, направился к воде. Один из камней оказался неожиданно скользким...